Das Linienschiff KAISER, Flaggenschiff die zweiten Division der österreichischen Flotte, hatte kaum den Angriff des italienischen Widderschiffes AFFONDATORE abgewehrt, als aus einer Rauchwolke ein neuer Gegner hervortrat, das Panzerschiff RE DI PORTOGALLO, wie es schien, mit der Absicht, das Linienschiff zu rammen.

Ohne Zögern entschloß sich Kommodore Petz, Kommandant des KAISER, diesem Versuche zuvorzukommen und wendete gegen das feindliche Schiff. Mit gewaltigem Stoße trifft der KAISER vorne an Backbord den RE DI PORTOGALLO.

Das Bugspriet des KAISER bricht, Gallion und Schegg werden zertrümmert, die Vorstage brechen, der Fockmast schwankt, bricht und stürzt schräg nach Backbord achter. Er trifft im Falle den Schlot und drückt ihn an Backbord ein; die Fockraa überquert in schiefer Lage dessen Mündung. Der Rauch findet keinen freien Ausweg mehr und senkt sich über das Mittel- und Achterschiff des KAISER. Der Bauch des Focksegels fängt Feuer und bildet eine glimmende Masse, welche bald zum gefährlichen Brandherd wird.